PRESS ABOUT NEONGRAU
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Connexion Bizarre - (Portugal)
Spam mail is generally considered by most internet users to be one of the great scourges of the early 21st Century. Many of us waste valuable time every day scrolling through lists of adverts for cheap viagra, penis extensions, lucrative business deals with Nigerian exiles and, more commonly, e-mails containing lists of random words with no apparent purpose. So it is either a fittingly topical subject around which to base an album or something so mundane and irritating that most would rather not be reminded of such an annoyance when trying to enjoy a CD, but spam and the internet is what Neongrau's latest offering is all about.
Musically we have some lovely classic Synthpop in the proper early 80's style, but inevitably with the benefit of modern recording technology to lend it a cleaner, smoother sound. Charming analogue voices throb and hum, whir and squelch, celebrating the modern electronic age and providing one of the most appropriate soundtracks for the information superhighway. The beats are driving yet delicate, the melodies mostly quirky yet occasionally darker and bass lines deep and wet, all padded out well with some curious random synth effects. The main drawback then, as is so often the case, is the weak and slightly sleazy voice, but then that is possibly more a matter of personal taste. In fact the creepy voice and somehow slightly sordid and suggestive rhythms are probably quite fitting for a record on the subject of spam.
I think the whole album shows many curious paradoxes in that each element which I find displeasing is arguably skilfully executed and entirely appropriate to the general concept. The opening track, which is included in two versions, "Hi Level Slacker" is disagreeable in its apathy and laziness, but then this is perfectly understandable in this day and age and when confronted with so much meaningless information every day. "Short" picks the pace up nicely and uses vocoder well in promoting the lengthening of inadequately small male members, while the filthy "E-Chicks Hero" is as dirty as anything banned from the pop charts, singing of 'plastic pussies', which never cry or menstruate!
"Taste In Taste" is a slower number, quite mature in its musical delivery, although one of the lesser vocal performances, and "Friends Fiction" is pleasingly humorous in depicting the somewhat futile and unhealthy nature of chat rooms and online blogs. "Fucking Talkshows" leaves the internet for the world of television and is a striking example of well written music versus dubious lyrics, and "Lunar Motel" takes us to the 'space' side of things with a convincingly futuristic instrumental piece. Cover versions of classic songs by highly influential bands are always risky, so it's unsurprising that Depeche Mode's "Photographic" is potentially the poorest song on the album, Neongrau's singer coming nowhere near the perfection of Dave Gahan. It's just as well then that the moving closing piece, "Landing", is a really tasteful and emotional tune with a great touching melody, leaving the listener with the impression that this is a band that could definitely become a name to watch out for in the future-- Nathan Clemence [7/10]
Elektrauma.de
Dass die Musik des Commodore 64 und analogen Synthesizern noch lange nicht altes Eisen ist, beweisen derzeit viele Bands und Projekte, darunter auch Neongrau. Sein Album „Spam N Space“ zitiert dabei natürlich die Anfänge der elektronischen Popmusik, namentlich an Bands wie Kraftwerk, Gary Numan oder Fad Gadget festgemacht. Die Musik ist allerdings so dermaßen old School, dass man sich wundern muss, woher er eigentlich diese alten Synthies ausgegraben hat, damit man diese Musik noch generieren kann. Die heutigen Musikprogramme schaffen das ja nicht mehr! Aber es ist ja nicht nur die Musik, die ein Album ausmacht, es ist auch die Seele, die das Werk innehaben muss. Und das ist bei Neongrau auf jeden Fall vorhanden. Schon „Hi Level Slacker“ eröffnet das Album mit einer ungeheuren Dekadenz. Andere Stücke wie das leicht überdrehte „Taste In Taste“ machen ebenfalls viel Spaß und sind für jeden Freund der analogen Klangerzeugung ein Ohrenschmaus. Allerdings macht der Anspruch, dass jeder Song eine potentielle Single sein soll (wie es im Infoblatt heißt), das Album auch etwas sehr gleichmäßig, so dass am Ende etwas die Luft ausgeht. Sicherlich reißt das nette Cover von Depeche Modes frühesten Hit „Photographic“ die Sache wieder raus. Insgesamt aber überwiegen doch die positiven Momente, so dass „Spam N Space“ ein über weite Strecken spannendes und gehirnumspannendes Erlebnis ist -- Nuuc [4,5/6]
:Ritual: Magazine - (Italy)
Dopo aver partecipato alla Gothic Compilation Vol. 36, con una traccia remixata da Datafreq, le sintetiche avventure di Neongrau prendono forma con il 12” ‘Hi Level Slacker’ su Lo-Fi Stereo, andato esaurito in poco più di un mese. L’ep, che includeva tra le altre una brillante ‘Photographic’ dei Depeche Mode, cover che chiarifica sin dall’incipit la strada da percorrere, viene ora riproposto per intero nel nuovo lavoro in cd digipak ‘Spam n Space’, rilasciato per la teutonica DD e visibilmente influenzato dal lavoro di The Normal, Fad Gadget, Soft Cell e dagli altri pionieri più o meno conosciuti della musica elettronica a cavallo tra fine ’70 e primi ’80. I tipici suoni old school, il cantato monocorde e glaciale e i sarcasmi tipici dell’età moderna nei confronti del mondo televisivo e internet modulano il disco con un tono cronenberghiano e ci rendono un lavoro in grado di catturare l’attenzione dei vecchi fanatici dell’analogico e dei fruitori orientati verso le nuove sonorità electroniche. (Alessandro Adriani)
DARK MOMENTS (Oliver Loscher)
Seit dem 11.05. ist das Album “Spam n Space” von Neongrau im Handel!
Mastermind Oliver Gerling fühlte sich mit seinem Output offensichtlich verpflichtet, dem Electro Nachwuchs ein Stück Geschichte der Gründerzeit dieses Genre näher zu bringen und ganz nebenbei all denjenigen, die mittlerweile die ersten graue Haare würdevoll tragen ein Stück ihrer Jugendzeit zurück zu geben.
Mit seinem minimalen Sound ruft Oli unweigerlich Songs wie „Warm Leatherette“ von The Normal oder „Cars“ von Garry Numan ins Gedächtnis, bestes Beispiel ist hier der Opener „Hi level stacker“.
Wenn man einen leider längst vergessenen Sound exhumiert, gehört es sich selbstverständlich auch einen der größten Hits dieser Zeit und zugleich eines der beliebtesten DM Cover „phtographic“ noch einmal aufleben zu lassen. Das bei dieser Version wieder einige zu verbohrte DM Fans wenig begeistert sein werden, sollte eher als nebensächlich gewertet werden, für meine Begriffe ist es neben dem richtig fetten Instrumental „landing“ der stärkste Song auf dem Album.
Das Album richtet sich an die oben genannte Zielgruppe und könnte vielleicht ein Auslöser für die Auferstehung dieses Sound´s sein. Eigenwilliges und interessantes Album mit Langzeit Garantie.
ZILLO (Martin Kasprzak)
Für Freunde von elektronischen Retro-Sounds dürfte das Album von Neongrau ein gefundenes Fressen darstellen, katapultiert uns die Band auf „Spam n Space“ doch direkt zurück ins Jahr 1981. Schräge Töne, wilde Melodiebögen, minimalistische Beats, viel Vocoder, sowie ein gutes Gespür für Songs, die sich mit anarchistischem Charme direkt in die Gehörgänge fräsen, machen das Album zu einem äußerst kurzweiligen Vergnügen, das Assoziationen zu Fad Gadget, Tubeway Army oder The Normal weckt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Retro-Kapellen der letzten Jahre versehen Neongrau ihre Stücke mit einer guten Mischung aus schrägem Humor und düsteren Untertönen, sodass die Songs nicht bloß wie Leftovers aus den Soundtracks zu alten C64er-Videospielen klingen, sondern auch nachhaltig fesseln können … und für eine gute Party sind potentielle Underground-Hits wie „Hi Level Slacker“ trotzdem allemal geeignet. Lediglich die durchaus gelungene, aber im Vergleich zum Rest des Albums etwas blasse Coverversion von Depeche Modes „Photographic“ fällt im Vergleich etwas ab, denn die durch und durch gelungenen Eigenkompositionen können sehr gut für sich alleine stehen … aber das tut dem Ganzen keinen Abbruch: „Spam n Space“ ist ein dunkel-schräger Retro-Trip mit hohem Suchtfaktor.
CHAIN D.L.K. Review 4,5/5 Points
Seventh release for Das Drehmoment and first full length release for Neongrau, who, after his first 12" released for LoFi Stereo and already out of print, produced an amazing album of retro electronic music with an eye toward the future. Since the first tracks of the album we can listen a certain Gary Numan influence along with echoes of early John Foxx but everything has blended with an electro attitude which takes inspiration from the past (fall 70's / early 80's in this case) without forgetting the modern way of playing electro music by blending different genres (think about the nowadays electro funk scene or bands like Legowelt or Bangkok Impact). The bleeping sounds typical of Roland/Korg drum machines/synths see a new life thanks to the musical attitude of Oliver. The sounds are filtered through two decades of music, mixing post punk vocals (sometimes he recalls me Peter Murphy), synth pop sounds and dark melodies. Try to imagine early Depeche Mode (it isn't a case if on this CD you can find a cover of "Photographic"), The Normal, Soft Cell and Fad Gadget cloned and aware of what had to come. I really appreciated the dark vein of the songs along with the catchy sounds. This is a must have. Check it by visiting Neongrau's webpage!
Review by: Maurizio Pustianaz
UKCD.com
Ladies, Gentlemen and lovers of all things electronic may I introduce you to the world of Neongrau. Inspired by the pioneers of electronic music such as the Late Fad Gadget, Kraftwerk and The Normal, Neongrau deliver their view of today’s world to a retro soundtrack. Released on Das Drehmoment Records, Neongrau combine their skillful use of analogue synthetic sounds with robotic vocals to comment on the daily bombardment of spam-mail and shit daytime talk shows. Moody, dark, sarcastic and cutting lyrics effectively deliver these messages and feelings to the listener. Paying tribute to Depeche Mode Neongrau rework the classic Photographic from Mode’s first album respecting the original, yet stamping their own distinctive mark on the track. Neongrau describe their music as the ideal soundtrack for urban catwalks and cult b-movies. You can check out their sound at (www.myspace.com/neongrau) and decide for yourself. Minimalist electronic music at it’s very best.
Review by: fatbloke
Nightstylez.de 11/10points
One album yet to be filed as essential for April 2007 is Neongrau's upcoming release "Spam N Space" on Das Drehmoment, at least for all those appreciating a perfect fusion of SynthPop-influenced, old-styled Minimal Wave and contemporary Electro sounds. Having teared up dancefloors with their first release on LoFi Stereo, which included a massive Patrick Pulsinger Remix of their anthemic "Hi Level Slacker" - featured as original version and updated v.109 on "Spam N Space" as well - their longplay debut is set to follow the same paths and to gain similar success as it'll match with the musical taste of those following the SynthWave movement since the early days of Fad Gadget, The Normal and their company as well as those being too young to have seen the cold, glamourous, cocaine-induced scene back then but being attracted and introduced by it through newer musical outfits. When will songs like "Taste In Taste" enter the realm of mainstream radio rotation ? Hope it won't take too long as quality music like has to be introduced to the youth of today - soon! Rated 11 points out of 10 and one of the top albums in 2007 to date. Not convinced yet ? Check them out on myspace...
Review by: Baze Junkii
Back Again.de
Eine ganz außergewöhnliche Veröffentlichung auf dem Drehmoment-Label unserer Berliner Freunde! NEONGRAU geistert schon einige Zeit durch die Minimal-Electro-Szene und hat mit Sicherheit jede Menge Leute schon aufgrund des coolen Projektnamens neugierig gemacht, mich eingeschlossen. Die 12“EP des Projektes ist schnell vergriffen gewesen und nun gibt es das erste Album, nicht, wie zu erwarten gewesen wäre auf Vinyl, sondern zeitgemäß als CD. Ich finde das komischerweise in diesem Fall irgendwie passend und konsequent, obwohl auch ich eigentlich ein Vinylfetischist bis. Aber man muss schon mal einsehen, dass die CD das perfekte Medium für Electromusik ist und mit Sicherheit hätten die Vorreiterbands Ende der 70er/Anfang der 80er Jahre in jedem Fall das Medium genutzt, wenn es damals schon verfügbar gewesen wäre.
NEONGRAU ist aber trotzdem gaaaanz tief in den frühen 80er Jahren verwurzelt und hat seine Lektion zwischen Minimal-Electro und Früh-Synthie-Wave/-Pop gelernt. Die ersten beiden The Human League-Alben kommen einem da schnell in den Sinn, The Normal, Gary Numan und andere Acts aus der Zeit. Später hat auch Mark Lane ähnliche Klänge fabriziert. Aber, um ganz ehrlich zu sein, glaube ich bei NEONGRAU an die Wiederauferstehung von Fad Gadget (ernsthafter Konkurrent für „IHn“) und sollte das nicht der Fall sein, so hat er bei der Produktion dieses Albums aus dem Musikerhimmel mit Sicherheit den einen oder anderen Regler gedreht!
Dazu passt auch eine Coverversion von Depeche Modes „Photographic“, die ja in Fad Gadgets Vorprogramm einst entdeckt wurden. Mit „Hi Level Slacker“ ist dann auch noch ein Knaller dabei, der schon vom Vinyl bekannt ist und sicherlich das Prädikat „Hit“ verdient hat. Ein zukünftiger Electro-Wave-Klassiker? Würde mich nicht wundern...
Review by: Alexander Pohle
NEGAtief Interview
Neongrau, der Name assoziiert neonfarbene 80er Diskoästhetik und grauen Großstadtcharme. Was bedeutet der Name für Euch?
Neongrau: (...da "unser" Soloprojekt nur aus mir besteht, werde ich einfach mal versuchen dies im Sinne aller Anderen, Unbeteiligten zu erläutern...)
Neongrau = 2 Worte, die A: in dieser Konstellation als Band / Projekt Name noch nicht existier(t)en (wenn man bedenkt, dass es heutzutage mehr Bands, als Bewohner dieses Planeten gibt, bin ich erst mal froh überhaupt einen Namen gefunden zu haben...); und B: ist Neongrau prägnant, ästhetisch, widersprüchlich und die wahrscheinlich leuchtendste Farbe, die es nicht gibt. Für mich beschreibt Neongrau ganz genau wie Neongrau klingt.
Tipp: einfach `reinhören, und selbst erfahren.
Musikalische Vorbilder sind laut Eurer Myspace Seite John Foxx, David Bowie, der viel zu früh verstorbene Frank Tovey, Gary Newman. Arbeitet ihr auch mit dem Instrumenten dieser Dekade?
Neongrau: Selbstverständlich! Ich benutze fast ausschließlich nur die guten, alten, sich permanent verstimmenden, "unbequemen" Hardware Synths und Effekte (Bj. 75 - 85). Ich vermute, dass diese Geräte (Genre-übergreifend) für einen guten Sound eher als "amtlich", denn als retroide anzusehen sind. Heutzutage gibt es jede Menge Software Synths und Sequenzer Programme mit "bequemen" Plugins und Preset Sounds, die allerdings leider nur versuchen den damaligen Standard mehr schlecht als recht zu (l)imitieren. Es gibt doch keine ernstzunehmende aktuelle Produktion, die ohne diese Klassiker auskommt und nur mit billigem Neuzeit - Chip - Müll produziert wurde.
Trash auf hohem Niveau für Hi level Indi(e)vidualisten. Welcher Individualist steckt hinter Neongrau?
Neongrau: Seltsame Frage. Ein hoffentlich musikalisch anders gearteter Typ, der vor allem musikalisch anders orientierte Indi(e)vidualisten mit hoffentlich individuellerem, als dem zur Zeit einheitsbreiigen Sound, versorgt. Stilsicherheit und Ästhetik stehen für mich an erster Stelle.
Woher stammt die Begeisterung für Bauklötzchen Auflösung, Atari Konsolenoptik und Testbilder?
Neongrau: Aus der Abneigung vor gestellten, pathetischen Hochglanz Bildern und der Liebe zu CMY auf K.
Gibt es auf "Spam n Space" einen inhaltlichen Tenor, eine gesellschaftliche Message, die Du mit Deinem Klangkosmos vermitteln möchtest?
Neongrau: Um nicht mit dem 5 milliardsten Rip Off diverser Love- / Hate Songs um die Ecke zu kommen, kam mir die Idee, Texte / Inhalte von Spam Mails, die einem heute im Überfluss ins Postfach flattern, einfach zu nutze zu machen. Egal ob nur als Subject wie: "is yours short" beim Titel "Short" in dem es um einfache Penisverlängerung per Mouse-Click Bestellung geht; oder als Zusammenfassung kompakteren Themen wie: Lebensverlängernde Pillen, Silikon, Klingeltöne, Kredite, Chat Problematik und was das WWW und unser verkorkstes TV Programm (Talkshows, Reality u. Dating Müll) im Allgemeinen noch so alles hergibt.
Die Medienlandschaft ist mittlerweile so bizarr, dass ich manchmal nicht mehr weiß, ob ich lachen oder weinen möchte. All diese brutalen Geschmacksverbrechen via Satellit, verdienen zumindest ironisch / sarkastische Kritik. Es ist allemal ein sehr großes, aktuelles Feld, über das es sich zu texten, lachen, weinen, protestieren oder reflektieren lohnt.
..."Spam N Space" eben.
Photographic klingt fast wie das Original von Depeche Mode, auch wenn Deine Version vielleicht ein bisschen mehr Drive hat. Wieso gerade dieser Song?
Neongrau: Danke, somit ist die DM Cover Version einmal mehr als sehr gelungen einzustufen. Für mich ist das Album "Speak And Spell" von Depeche Mode noch heute eines der besten Alben überhaupt. Ich hatte ich einfach nur Lust einen Song aus diesem Album zu covern. Es hätte ebenso gut Puppets oder New Life sein können... Ich habe mich für Photographic entschieden und kann sehr gut damit leben, den Song nicht im 7/11tel Takt vergewaltigt zu haben. Der Song ist seit fast 30 Jahren genial und wird es wohl auch in 30 Jahren noch sein. Somit hat der Song in der Neongrau Version mehr Drive und wird als geniales Original gebührend respektiert.
Wie sieht Deine Liveperformance aus ? Einmannprojekt oder Mitstreiter?
Neongrau: Trotz überraschend reger Nachfrage, sträube ich mich momentan in dieser "One Man" Besetzung (die eindeutig Vorteile bei der kompromisslosen Produktion hat) ein Konzert zu spielen. Ich finde diese Art "One Man Laptop-Shows" tot-langweilig und werde somit konsequenter Weise in dieser Form nicht Live zu sehen sein. Ich dachte nicht, dass die Resonanz und Nachfrage nach einer Neongrau Live-Präsenz so groß sein würde, und habe mir darüber noch nicht den Kopf zerbrochen. Alles was ich weis ist, dass ich lieber nicht auftrete, als eine lieblose, ungerechtfertigte möchtegern Show abzuliefern.
Diese Shows überlasse ich gerne Dj XY-Z und mache einen Song darüber. Also, definitiv ein Keinmannprojekt oder Mitstreiter oder in einer ganz anderen Form...
Ich werde mich selbst überraschen müssen, was sich diesbezüglich entwickelt...
Interview: Gert Drexl
Spam mail is generally considered by most internet users to be one of the great scourges of the early 21st Century. Many of us waste valuable time every day scrolling through lists of adverts for cheap viagra, penis extensions, lucrative business deals with Nigerian exiles and, more commonly, e-mails containing lists of random words with no apparent purpose. So it is either a fittingly topical subject around which to base an album or something so mundane and irritating that most would rather not be reminded of such an annoyance when trying to enjoy a CD, but spam and the internet is what Neongrau's latest offering is all about.
Musically we have some lovely classic Synthpop in the proper early 80's style, but inevitably with the benefit of modern recording technology to lend it a cleaner, smoother sound. Charming analogue voices throb and hum, whir and squelch, celebrating the modern electronic age and providing one of the most appropriate soundtracks for the information superhighway. The beats are driving yet delicate, the melodies mostly quirky yet occasionally darker and bass lines deep and wet, all padded out well with some curious random synth effects. The main drawback then, as is so often the case, is the weak and slightly sleazy voice, but then that is possibly more a matter of personal taste. In fact the creepy voice and somehow slightly sordid and suggestive rhythms are probably quite fitting for a record on the subject of spam.
I think the whole album shows many curious paradoxes in that each element which I find displeasing is arguably skilfully executed and entirely appropriate to the general concept. The opening track, which is included in two versions, "Hi Level Slacker" is disagreeable in its apathy and laziness, but then this is perfectly understandable in this day and age and when confronted with so much meaningless information every day. "Short" picks the pace up nicely and uses vocoder well in promoting the lengthening of inadequately small male members, while the filthy "E-Chicks Hero" is as dirty as anything banned from the pop charts, singing of 'plastic pussies', which never cry or menstruate!
"Taste In Taste" is a slower number, quite mature in its musical delivery, although one of the lesser vocal performances, and "Friends Fiction" is pleasingly humorous in depicting the somewhat futile and unhealthy nature of chat rooms and online blogs. "Fucking Talkshows" leaves the internet for the world of television and is a striking example of well written music versus dubious lyrics, and "Lunar Motel" takes us to the 'space' side of things with a convincingly futuristic instrumental piece. Cover versions of classic songs by highly influential bands are always risky, so it's unsurprising that Depeche Mode's "Photographic" is potentially the poorest song on the album, Neongrau's singer coming nowhere near the perfection of Dave Gahan. It's just as well then that the moving closing piece, "Landing", is a really tasteful and emotional tune with a great touching melody, leaving the listener with the impression that this is a band that could definitely become a name to watch out for in the future-- Nathan Clemence [7/10]
Elektrauma.de
Dass die Musik des Commodore 64 und analogen Synthesizern noch lange nicht altes Eisen ist, beweisen derzeit viele Bands und Projekte, darunter auch Neongrau. Sein Album „Spam N Space“ zitiert dabei natürlich die Anfänge der elektronischen Popmusik, namentlich an Bands wie Kraftwerk, Gary Numan oder Fad Gadget festgemacht. Die Musik ist allerdings so dermaßen old School, dass man sich wundern muss, woher er eigentlich diese alten Synthies ausgegraben hat, damit man diese Musik noch generieren kann. Die heutigen Musikprogramme schaffen das ja nicht mehr! Aber es ist ja nicht nur die Musik, die ein Album ausmacht, es ist auch die Seele, die das Werk innehaben muss. Und das ist bei Neongrau auf jeden Fall vorhanden. Schon „Hi Level Slacker“ eröffnet das Album mit einer ungeheuren Dekadenz. Andere Stücke wie das leicht überdrehte „Taste In Taste“ machen ebenfalls viel Spaß und sind für jeden Freund der analogen Klangerzeugung ein Ohrenschmaus. Allerdings macht der Anspruch, dass jeder Song eine potentielle Single sein soll (wie es im Infoblatt heißt), das Album auch etwas sehr gleichmäßig, so dass am Ende etwas die Luft ausgeht. Sicherlich reißt das nette Cover von Depeche Modes frühesten Hit „Photographic“ die Sache wieder raus. Insgesamt aber überwiegen doch die positiven Momente, so dass „Spam N Space“ ein über weite Strecken spannendes und gehirnumspannendes Erlebnis ist -- Nuuc [4,5/6]
:Ritual: Magazine - (Italy)
Dopo aver partecipato alla Gothic Compilation Vol. 36, con una traccia remixata da Datafreq, le sintetiche avventure di Neongrau prendono forma con il 12” ‘Hi Level Slacker’ su Lo-Fi Stereo, andato esaurito in poco più di un mese. L’ep, che includeva tra le altre una brillante ‘Photographic’ dei Depeche Mode, cover che chiarifica sin dall’incipit la strada da percorrere, viene ora riproposto per intero nel nuovo lavoro in cd digipak ‘Spam n Space’, rilasciato per la teutonica DD e visibilmente influenzato dal lavoro di The Normal, Fad Gadget, Soft Cell e dagli altri pionieri più o meno conosciuti della musica elettronica a cavallo tra fine ’70 e primi ’80. I tipici suoni old school, il cantato monocorde e glaciale e i sarcasmi tipici dell’età moderna nei confronti del mondo televisivo e internet modulano il disco con un tono cronenberghiano e ci rendono un lavoro in grado di catturare l’attenzione dei vecchi fanatici dell’analogico e dei fruitori orientati verso le nuove sonorità electroniche. (Alessandro Adriani)
DARK MOMENTS (Oliver Loscher)
Seit dem 11.05. ist das Album “Spam n Space” von Neongrau im Handel!
Mastermind Oliver Gerling fühlte sich mit seinem Output offensichtlich verpflichtet, dem Electro Nachwuchs ein Stück Geschichte der Gründerzeit dieses Genre näher zu bringen und ganz nebenbei all denjenigen, die mittlerweile die ersten graue Haare würdevoll tragen ein Stück ihrer Jugendzeit zurück zu geben.
Mit seinem minimalen Sound ruft Oli unweigerlich Songs wie „Warm Leatherette“ von The Normal oder „Cars“ von Garry Numan ins Gedächtnis, bestes Beispiel ist hier der Opener „Hi level stacker“.
Wenn man einen leider längst vergessenen Sound exhumiert, gehört es sich selbstverständlich auch einen der größten Hits dieser Zeit und zugleich eines der beliebtesten DM Cover „phtographic“ noch einmal aufleben zu lassen. Das bei dieser Version wieder einige zu verbohrte DM Fans wenig begeistert sein werden, sollte eher als nebensächlich gewertet werden, für meine Begriffe ist es neben dem richtig fetten Instrumental „landing“ der stärkste Song auf dem Album.
Das Album richtet sich an die oben genannte Zielgruppe und könnte vielleicht ein Auslöser für die Auferstehung dieses Sound´s sein. Eigenwilliges und interessantes Album mit Langzeit Garantie.
ZILLO (Martin Kasprzak)
Für Freunde von elektronischen Retro-Sounds dürfte das Album von Neongrau ein gefundenes Fressen darstellen, katapultiert uns die Band auf „Spam n Space“ doch direkt zurück ins Jahr 1981. Schräge Töne, wilde Melodiebögen, minimalistische Beats, viel Vocoder, sowie ein gutes Gespür für Songs, die sich mit anarchistischem Charme direkt in die Gehörgänge fräsen, machen das Album zu einem äußerst kurzweiligen Vergnügen, das Assoziationen zu Fad Gadget, Tubeway Army oder The Normal weckt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Retro-Kapellen der letzten Jahre versehen Neongrau ihre Stücke mit einer guten Mischung aus schrägem Humor und düsteren Untertönen, sodass die Songs nicht bloß wie Leftovers aus den Soundtracks zu alten C64er-Videospielen klingen, sondern auch nachhaltig fesseln können … und für eine gute Party sind potentielle Underground-Hits wie „Hi Level Slacker“ trotzdem allemal geeignet. Lediglich die durchaus gelungene, aber im Vergleich zum Rest des Albums etwas blasse Coverversion von Depeche Modes „Photographic“ fällt im Vergleich etwas ab, denn die durch und durch gelungenen Eigenkompositionen können sehr gut für sich alleine stehen … aber das tut dem Ganzen keinen Abbruch: „Spam n Space“ ist ein dunkel-schräger Retro-Trip mit hohem Suchtfaktor.
CHAIN D.L.K. Review 4,5/5 Points
Seventh release for Das Drehmoment and first full length release for Neongrau, who, after his first 12" released for LoFi Stereo and already out of print, produced an amazing album of retro electronic music with an eye toward the future. Since the first tracks of the album we can listen a certain Gary Numan influence along with echoes of early John Foxx but everything has blended with an electro attitude which takes inspiration from the past (fall 70's / early 80's in this case) without forgetting the modern way of playing electro music by blending different genres (think about the nowadays electro funk scene or bands like Legowelt or Bangkok Impact). The bleeping sounds typical of Roland/Korg drum machines/synths see a new life thanks to the musical attitude of Oliver. The sounds are filtered through two decades of music, mixing post punk vocals (sometimes he recalls me Peter Murphy), synth pop sounds and dark melodies. Try to imagine early Depeche Mode (it isn't a case if on this CD you can find a cover of "Photographic"), The Normal, Soft Cell and Fad Gadget cloned and aware of what had to come. I really appreciated the dark vein of the songs along with the catchy sounds. This is a must have. Check it by visiting Neongrau's webpage!
Review by: Maurizio Pustianaz
UKCD.com
Ladies, Gentlemen and lovers of all things electronic may I introduce you to the world of Neongrau. Inspired by the pioneers of electronic music such as the Late Fad Gadget, Kraftwerk and The Normal, Neongrau deliver their view of today’s world to a retro soundtrack. Released on Das Drehmoment Records, Neongrau combine their skillful use of analogue synthetic sounds with robotic vocals to comment on the daily bombardment of spam-mail and shit daytime talk shows. Moody, dark, sarcastic and cutting lyrics effectively deliver these messages and feelings to the listener. Paying tribute to Depeche Mode Neongrau rework the classic Photographic from Mode’s first album respecting the original, yet stamping their own distinctive mark on the track. Neongrau describe their music as the ideal soundtrack for urban catwalks and cult b-movies. You can check out their sound at (www.myspace.com/neongrau) and decide for yourself. Minimalist electronic music at it’s very best.
Review by: fatbloke
Nightstylez.de 11/10points
One album yet to be filed as essential for April 2007 is Neongrau's upcoming release "Spam N Space" on Das Drehmoment, at least for all those appreciating a perfect fusion of SynthPop-influenced, old-styled Minimal Wave and contemporary Electro sounds. Having teared up dancefloors with their first release on LoFi Stereo, which included a massive Patrick Pulsinger Remix of their anthemic "Hi Level Slacker" - featured as original version and updated v.109 on "Spam N Space" as well - their longplay debut is set to follow the same paths and to gain similar success as it'll match with the musical taste of those following the SynthWave movement since the early days of Fad Gadget, The Normal and their company as well as those being too young to have seen the cold, glamourous, cocaine-induced scene back then but being attracted and introduced by it through newer musical outfits. When will songs like "Taste In Taste" enter the realm of mainstream radio rotation ? Hope it won't take too long as quality music like has to be introduced to the youth of today - soon! Rated 11 points out of 10 and one of the top albums in 2007 to date. Not convinced yet ? Check them out on myspace...
Review by: Baze Junkii
Back Again.de
Eine ganz außergewöhnliche Veröffentlichung auf dem Drehmoment-Label unserer Berliner Freunde! NEONGRAU geistert schon einige Zeit durch die Minimal-Electro-Szene und hat mit Sicherheit jede Menge Leute schon aufgrund des coolen Projektnamens neugierig gemacht, mich eingeschlossen. Die 12“EP des Projektes ist schnell vergriffen gewesen und nun gibt es das erste Album, nicht, wie zu erwarten gewesen wäre auf Vinyl, sondern zeitgemäß als CD. Ich finde das komischerweise in diesem Fall irgendwie passend und konsequent, obwohl auch ich eigentlich ein Vinylfetischist bis. Aber man muss schon mal einsehen, dass die CD das perfekte Medium für Electromusik ist und mit Sicherheit hätten die Vorreiterbands Ende der 70er/Anfang der 80er Jahre in jedem Fall das Medium genutzt, wenn es damals schon verfügbar gewesen wäre.
NEONGRAU ist aber trotzdem gaaaanz tief in den frühen 80er Jahren verwurzelt und hat seine Lektion zwischen Minimal-Electro und Früh-Synthie-Wave/-Pop gelernt. Die ersten beiden The Human League-Alben kommen einem da schnell in den Sinn, The Normal, Gary Numan und andere Acts aus der Zeit. Später hat auch Mark Lane ähnliche Klänge fabriziert. Aber, um ganz ehrlich zu sein, glaube ich bei NEONGRAU an die Wiederauferstehung von Fad Gadget (ernsthafter Konkurrent für „IHn“) und sollte das nicht der Fall sein, so hat er bei der Produktion dieses Albums aus dem Musikerhimmel mit Sicherheit den einen oder anderen Regler gedreht!
Dazu passt auch eine Coverversion von Depeche Modes „Photographic“, die ja in Fad Gadgets Vorprogramm einst entdeckt wurden. Mit „Hi Level Slacker“ ist dann auch noch ein Knaller dabei, der schon vom Vinyl bekannt ist und sicherlich das Prädikat „Hit“ verdient hat. Ein zukünftiger Electro-Wave-Klassiker? Würde mich nicht wundern...
Review by: Alexander Pohle
NEGAtief Interview
Neongrau, der Name assoziiert neonfarbene 80er Diskoästhetik und grauen Großstadtcharme. Was bedeutet der Name für Euch?
Neongrau: (...da "unser" Soloprojekt nur aus mir besteht, werde ich einfach mal versuchen dies im Sinne aller Anderen, Unbeteiligten zu erläutern...)
Neongrau = 2 Worte, die A: in dieser Konstellation als Band / Projekt Name noch nicht existier(t)en (wenn man bedenkt, dass es heutzutage mehr Bands, als Bewohner dieses Planeten gibt, bin ich erst mal froh überhaupt einen Namen gefunden zu haben...); und B: ist Neongrau prägnant, ästhetisch, widersprüchlich und die wahrscheinlich leuchtendste Farbe, die es nicht gibt. Für mich beschreibt Neongrau ganz genau wie Neongrau klingt.
Tipp: einfach `reinhören, und selbst erfahren.
Musikalische Vorbilder sind laut Eurer Myspace Seite John Foxx, David Bowie, der viel zu früh verstorbene Frank Tovey, Gary Newman. Arbeitet ihr auch mit dem Instrumenten dieser Dekade?
Neongrau: Selbstverständlich! Ich benutze fast ausschließlich nur die guten, alten, sich permanent verstimmenden, "unbequemen" Hardware Synths und Effekte (Bj. 75 - 85). Ich vermute, dass diese Geräte (Genre-übergreifend) für einen guten Sound eher als "amtlich", denn als retroide anzusehen sind. Heutzutage gibt es jede Menge Software Synths und Sequenzer Programme mit "bequemen" Plugins und Preset Sounds, die allerdings leider nur versuchen den damaligen Standard mehr schlecht als recht zu (l)imitieren. Es gibt doch keine ernstzunehmende aktuelle Produktion, die ohne diese Klassiker auskommt und nur mit billigem Neuzeit - Chip - Müll produziert wurde.
Trash auf hohem Niveau für Hi level Indi(e)vidualisten. Welcher Individualist steckt hinter Neongrau?
Neongrau: Seltsame Frage. Ein hoffentlich musikalisch anders gearteter Typ, der vor allem musikalisch anders orientierte Indi(e)vidualisten mit hoffentlich individuellerem, als dem zur Zeit einheitsbreiigen Sound, versorgt. Stilsicherheit und Ästhetik stehen für mich an erster Stelle.
Woher stammt die Begeisterung für Bauklötzchen Auflösung, Atari Konsolenoptik und Testbilder?
Neongrau: Aus der Abneigung vor gestellten, pathetischen Hochglanz Bildern und der Liebe zu CMY auf K.
Gibt es auf "Spam n Space" einen inhaltlichen Tenor, eine gesellschaftliche Message, die Du mit Deinem Klangkosmos vermitteln möchtest?
Neongrau: Um nicht mit dem 5 milliardsten Rip Off diverser Love- / Hate Songs um die Ecke zu kommen, kam mir die Idee, Texte / Inhalte von Spam Mails, die einem heute im Überfluss ins Postfach flattern, einfach zu nutze zu machen. Egal ob nur als Subject wie: "is yours short" beim Titel "Short" in dem es um einfache Penisverlängerung per Mouse-Click Bestellung geht; oder als Zusammenfassung kompakteren Themen wie: Lebensverlängernde Pillen, Silikon, Klingeltöne, Kredite, Chat Problematik und was das WWW und unser verkorkstes TV Programm (Talkshows, Reality u. Dating Müll) im Allgemeinen noch so alles hergibt.
Die Medienlandschaft ist mittlerweile so bizarr, dass ich manchmal nicht mehr weiß, ob ich lachen oder weinen möchte. All diese brutalen Geschmacksverbrechen via Satellit, verdienen zumindest ironisch / sarkastische Kritik. Es ist allemal ein sehr großes, aktuelles Feld, über das es sich zu texten, lachen, weinen, protestieren oder reflektieren lohnt.
..."Spam N Space" eben.
Photographic klingt fast wie das Original von Depeche Mode, auch wenn Deine Version vielleicht ein bisschen mehr Drive hat. Wieso gerade dieser Song?
Neongrau: Danke, somit ist die DM Cover Version einmal mehr als sehr gelungen einzustufen. Für mich ist das Album "Speak And Spell" von Depeche Mode noch heute eines der besten Alben überhaupt. Ich hatte ich einfach nur Lust einen Song aus diesem Album zu covern. Es hätte ebenso gut Puppets oder New Life sein können... Ich habe mich für Photographic entschieden und kann sehr gut damit leben, den Song nicht im 7/11tel Takt vergewaltigt zu haben. Der Song ist seit fast 30 Jahren genial und wird es wohl auch in 30 Jahren noch sein. Somit hat der Song in der Neongrau Version mehr Drive und wird als geniales Original gebührend respektiert.
Wie sieht Deine Liveperformance aus ? Einmannprojekt oder Mitstreiter?
Neongrau: Trotz überraschend reger Nachfrage, sträube ich mich momentan in dieser "One Man" Besetzung (die eindeutig Vorteile bei der kompromisslosen Produktion hat) ein Konzert zu spielen. Ich finde diese Art "One Man Laptop-Shows" tot-langweilig und werde somit konsequenter Weise in dieser Form nicht Live zu sehen sein. Ich dachte nicht, dass die Resonanz und Nachfrage nach einer Neongrau Live-Präsenz so groß sein würde, und habe mir darüber noch nicht den Kopf zerbrochen. Alles was ich weis ist, dass ich lieber nicht auftrete, als eine lieblose, ungerechtfertigte möchtegern Show abzuliefern.
Diese Shows überlasse ich gerne Dj XY-Z und mache einen Song darüber. Also, definitiv ein Keinmannprojekt oder Mitstreiter oder in einer ganz anderen Form...
Ich werde mich selbst überraschen müssen, was sich diesbezüglich entwickelt...
Interview: Gert Drexl